魔芋是天南星科植物，高3～5尺。地下块茎扁柿型，叶片巨大，叶柄粗壮圆柱形，淡绿色，具暗紫色斑；掌状复叶，小叶又作羽状全裂，轴部具不规则的翅；小裂片披针形，先端尖，基部楔形，叶脉网状。结佛焰花，广卵形，下部筒状，暗紫色，具绿纹，花单性，先叶出现，肉穗花序圆柱形，并有大型暗紫色附属体，膨大呈棒状，高出花苞外；子房球形，花柱较短。浆果球形或扁球形，成熟呈黄色，花期夏季。

魔芋又名狗爪芋，台湾新界乡民多把狗爪芋切片哂干，煲粥给小孩服用可治流淡汗（盗汗），现代医学用于治疗糖尿病、胃癌等等病症，是不可多得之治癌草药。

魔芋香港有两种，台山魔芋与原生种狗爪芋。全国肿瘤专家刘鲁明教授来港讲学，我曾亲自询问刘鲁明教授，他们使用什么品种的魔芋，他回答说使用华东魔芋，同样有治癌的功效。同属天南星科魔芋属的华东块魔芋，其地扁球茎较为细小。

化学成分 块茎含魔芋甘露聚糖（konjacmannan）、蛋白质、葡萄糖、甘露糖、果糖、蔗糖。

魔芋甘露聚糖经酶或细菌作用，生成甘露蜜糖（levidulinose）为三糖类。

性味功效 性寒、味辛；有毒。能消肿散结，解毒止痛。

抗癌原理 魔芋甘露聚糖有干扰癌细胞代谢作用，药敏试验对贲门癌、结肠癌细胞敏感。

临床应用 常用于治疗头、颈部之肿瘤（如脑癌、鼻咽癌、甲状腺、腮腺癌），对乳腺癌及恶性淋巴癌也有一定疗效。对于放疗、化疗出现毒性副反应，炎症或肿瘤压迫疼痛，可配合中西药有缓解作用。

用量 日常用量9~15克，大剂量可用30~40克，或捣烂捣敷患处。因有毒，“内服须煎2小时以上”。

验方选例

1.魔芋30克，苍耳草20克，贯众20克，炒蒲黄15克，七叶一枝花15克。

煎汤取清汁服，一日1剂，连服10~30剂，有效可重方。

用于脑肿瘤（出自《中药大辞典》）

2.魔芋30克，阿魏10克，大叶芙蓉20克，穿心莲12克。

一日1剂，连服30~60剂。